Gene Hackman: así fue su carrera en Hollywood

Con la partida de Gene Hackman, el cine pierde a uno de sus titanes más imponentes y multifacéticos. Dueño de una presencia imponente y un talento que trascendió géneros y generaciones, Hackman construyó una carrera donde el realismo y la intensidad de sus interpretaciones lo convirtieron en una leyenda. Su muerte, ocurrida a los 95 años en su hogar en Nuevo México, marca el fin de una era en la que el cine apostaba por la profundidad dramática y la autenticidad por encima del espectáculo vacío.

Nacido en 1930 en California, Hackman vivió una infancia difícil y se forjó en la disciplina militar antes de encontrar su vocación en la actuación. No fue un ascenso inmediato; su camino estuvo marcado por el rechazo y la persistencia. Pero cuando su talento emergió, lo hizo con una fuerza arrolladora. Desde su inolvidable interpretación en Bonnie and Clyde (1967), que le valió su primera nominación al Oscar, hasta su papel magistral en The French Connection (1971), donde encarnó al implacable detective Jimmy “Popeye” Doyle, Hackman demostró que el cine podía ser tan brutal y realista como la vida misma.

Su carrera no solo se definió por los premios —ganó dos Oscar, el primero por The French Connection y el segundo por Unforgiven (1992)— sino por su capacidad de reinventarse constantemente. Desde el despiadado sheriff en Unforgiven hasta el excéntrico Royal Tenenbaum en la cinta de Wes Anderson, Hackman no se encasilló, explorando con maestría el drama, la acción, el thriller y la comedia. Incluso en papeles más comerciales, como su icónica interpretación de Lex Luthor en Superman, supo imprimir su sello inconfundible.

El aclamado actor interpretó más de 100 papeles, incluido el supervillano Lex Luthor en las películas de Superman protagonizadas por Christopher Reeve en los años 1970 y 1980. Hackman actuó junto a muchos pesos pesados de Hollywood, entre ellos Al Pacino en “Scarecrow” (1973), Gene Wilder en “Young Frankenstein” (1974) y Warren Beatty y Diane Keaton en “Reds” (1981).

Su última aparición en la pantalla grande fue como Monroe Cole en “Welcome to Mooseport” en 2004, después de lo cual se retiró de Hollywood para llevar una vida más tranquila en Nuevo México.

Pero detrás del actor había un hombre reservado, que en 2008 decidió retirarse del cine y dedicarse a la escritura, publicando varias novelas. Hackman no buscó el aplauso fácil ni la gloria desmedida; fue un actor que prefirió hablar a través de su trabajo, con una economía de gestos y palabras que hacía de cada interpretación un espectáculo de autenticidad.