Simeone y Xavi, una rivalidad que ahora viven desde el banquillo de entrenadores

El estadio Civitas Metropolitano será el escenario donde el Diego ‘Cholo’ Simeone y Xavi Hernández se vuelvan a ver las caras. Esta vez no como jugadores, sino una vez más como entrenadores de los dos equipos en los que ambos dejaron una huella imborrable. El Atlético de Madrid recibirá en su casa al Barcelona y esta será una nueva oportunidad para que el técnico argentino se saque esa espina clavada que le dejó el catalán la primera vez que tuvieron que enfrentarse desde el banquillo.

Sin embargo, antes de hablar de esta rivalidad que ahora se da desde fuera del campo de juego, cabe señalar que, previo a que Xavi tomara la decisión de irse del Barcelona, fueron diez los enfrentamientos entre Colchoneros y Blaugranas en los que el catalán jugaba y el argentino entrenaba.

Aunque ambos futbolistas jugaron durante varios años en el Atlético de Madrid y el Barcelona, y coicidieron durante la segunda etapa de Simeone en el Atlético de Madrid entre 2003 y 2005, es importante dejar claro que ambos nunca llegaron a enfrentarse dentro del terreno, a pesar de que estos equipos se vieron las caras en tres oportunidades.

En esos tres partidos contra el FC Barcelona, Simeone no salió del banquillo del Atleti en ninguno de ellos, lo que significa que los dos centrocampistas nunca se enfrentaron como jugadores.

Ahora bien, tras la llegada de Xavi como entrenador del Barcelona en el 2021, luego de su primera experiencia en el Al Sadd, ambos técnicos tuvieron su primer enfrentamiento táctico en febrero del 2022, día en el que el Barça terminó ganando por 4-2 en el Spotify Camp Nou, en un duelo de LaLiga Santander que tuvo historias fascinantes, como el gol de Luis Suárez contra su antiguo club o el golazo de Dani Alves, quien también recibió una tarjeta roja.

El partido de este fin de semana, valido por la fecha 16 de LaLiga, el cual se jugará el domingo 8 de enero a partir de de las 3:00 p.m., sin duda despertará un gran morbo, pues el ‘Cholo’ ha recibido algunas críticas en el inicio del 2023, mientras que el Barcelona viene de empatar en la fecha pasada contra el Espanyol. Si bien sigue de líder, tiene los mismos puntos que el Real Madrid, por lo que un nuevo traspie puede ser letal para sus aspiraciones de ganar este torneo.

Dos filosofías futbolísticas muy diferentes

Será un partido interesante desde el punto de vista táctico, ya que se trata de dos entrenadores con filosofías futbolísticas muy diferentes, puesto que Xavi quiere que sus equipos mantengan el balón y practiquen un fútbol ofensivo, mientras que Simeone está dispuesto a renunciar a la posesión si cree que eso le da a su equipo más posibilidades de ganar.

En 2016, mientras jugaba en Catar, Xavi criticó el estilo de fútbol empleado por los equipos del Atleti de Simeone. “No me gusta ver equipos que se repliegan,” dijo en una entrevista en el programa ‘Universo Valdano’. “Ese no es el estilo que debe tener un gran club.”

Respondiendo a ello en rueda de prensa, Simeone explicó: “Respeto todas las opiniones, ya que todos podemos tener razón en el mundo del fútbol. Yo sólo busco sacar el máximo partido a los jugadores que tengo disponibles. Sólo quiero ganar, no complacer a los demás.”

Aunque Xavi y Simeone siempre se han mostrado respetuosos a la hora de discutir, está claro que tienen ideas diferentes sobre el deporte rey y sobre cómo afrontar los 90 minutos de un partido de fútbol.

En general, el balance de Simeone como entrenador ante el FC Barcelona es de cinco victorias, 11 empates y 16 derrotas en 32 encuentros. El argentino perdió su primer duelo cara a cara con Xavi entrenador, el inicio de una nueva rivalidad en los banquillos de LaLiga Santander, pero ahora Xavi vivirá el feroz ambiente del Estadio Cívitas Metropolitano por primera vez como jugador o como entrenador, y Simeone buscará vengarse del 4-2 de febrero.